思念母親

母親, 我好想您!
我離家時只有十七歲, 沒想到那就是永別.
今天, 現在, 您有沒有看到我的淚水沾襟? 我好想您!!

我家鬱金香 - -花落我家之一

前院花圃中盛開的鬱金香(上)

生活中看不到花, 實在是缺乏樂趣; 是不是庭院裡的花越多, 就會使生活情趣更濃呢? 這要看每個人的興趣而定了.

 我家一開始就喜歡花; 我們十多年前買這間當地西人住了三年的二手屋, 就因為內人看被前後院的庭園設計及花卉所吸引.

 最初我們只是維持原來的庭園景觀. 住了三至五年之後, 不知不覺中開始有興趣在庭院裡做些DIY 了,  從種植、修剪、施肥、澆水等開始, 後來又轉為庭園變化、移花接木、自製肥料、種植果樹、圍籬修護等.
這樣下來, 五、六年之後,  前後院的花卉更多了; 春末開始到初秋之間, 幾乎每天都要在前後院至少忙上兩三小時.

 也正因為如此, 除了自己對庭園內的花卉更到樂趣外,  也經常看到在門前經過的鄰居們, 對我家庭院的各式花卉稱讚不已; 有時還直接跟我們說: └你家花園好漂亮. ˥ 尤其六月中旬前後, 前院盤垂吊在車庫上的紫藤花, 更讓鄰居讚不絕口.
在部落格上發表的└我家紫藤˥, 甚至還獲得了精選.

 整理庭園之餘, 對不同的季節中綻放的花朵, 也會仔細的去欣賞她們的花色、花叢、枝葉、以及在花瓣中採蜜的蜜蜂.
當然, 更隨時拍下她們的姿色.  於是, 從三月底起直到九月底,  幾乎每周每月都拍不少花、樹、蟲、鳥的照片.

 前幾天忽然想到, 每年、每季、每月都拍了這麼多照片, 何不把它整理一下,  按照季節歸類, 然後再加以挑選, 分享給愛花的人?

 就這樣, 特別用了幾個小時, 終於把花種的大分類完成了,  而且也把春季最早開花的鬱金香最先發表. 雖然今年到五月初山上我家的鬱金香才長好花苞, 可是她們以前曾在前後院相互爭輝過呢..

 我種鬱金香已經連續種了五, 六年, 而且還從加拿大東部郵購了好幾次. 最初是種在後院, 用陣列式的排列種植.
(照片: 後院最初種植的鬱金香)

後來, 在前院經常進出的地方及鄰居的邊界也種了幾叢.  (照片: 稱為Monet with Rosalies pink 的鬱金香, 花苞即將綻放)

 當她綻放時, 則亭亭玉立. (照片如下)

靠近鄰居邊界處, 則種了幾顆紅色的鬱金香. (照片: 綻放中的花蕊)

除了選單一顏色把十幾株集中一起種植, 造成開花時的花團錦簇外, 更格外挑選ㄧ些比較特殊的品種, 鶴立雞群.
(照片:粉色的鬱金香稱為 Purissima, 黑色的是鬱金香珍品稱為 Queen of Night).

 照片: 白色綻放的鬱金香

幾年下來深深感到, 如果想把鬱金香種好, 真要花不少精神. 從買球根冷藏開始、經過選擇適當地點、到每顆之間距離的適中、及陽光的多少等都要考慮到.
等花謝之後, 若不把它挖出來, 就要在花謝之後及初春針對球根施肥, 否則鬱金香的花苞就會一年比一年小, 三年以後甚至只冒出綠葉, 而部長花苞 .

自己院子裡種的鬱金香, 不可能像公園、學校、或者社區專人管理區域種的鬱金香多, 也不可能比他們更好, 最大的安慰就是不必每天去公園, 在進出家門時、餐後陽台小憩時,
或來個下午茶時後, 都可以欣賞親手栽種的鬱金香, 必要時還可以剪下幾株綻放的花朵, 插在花瓶裡, 當作鮮活的插花展品隨時觀賞, 這才是生活中最大的享受.

她的九十歲生日

昨天, 收到了一封來自美國的電子郵件,  郵件裡還附有兩張頗有紀念性的照片, 一張是我的職涯貴人的太太(請參閱「職涯貴人 」) 潘偉倫女士(Mrs. Warren Sarah Bruns) , 她坐在一盆鮮豔奪目的鮮花旁, 顯得悠然自在又慈祥. 那是她在三月二十五日全家給她過九十歲生日時拍的, 那盆鮮花是我在溫哥華特別請她女兒蘇珊幫我安排. (相片: Sarah 壽星看著我送給她的花呢)

     另一張照片是他們的全家福. 記得, 他們幾乎每年都會在耶誕期間, 隨同聖誕卡寄送一張全家福. 這張相片唯一不同的, 是九十歲的老太太坐在椅子上, 以往還都是跟大家站在一起的. (相片: 這是她九十歲生日的全家福)

    實際上,  她的生日是三月十九日, 由於兒孫們要在春假結束前全部到齊, 所以才把正式的九十歲生日慶祝會安排在三月二十五日的星期日.

    給她過生日前她女兒曾發信給我, 看我是否能前往參加. 她的邀請, 我等了約兩個星期才回覆, 主要是因為 Sarah 過生日這段時間, 早已有台灣的朋友要住我家, 我在最後確定了朋友按時過來之後 , 才因實在無法參加而跟她說抱歉.(相片:去年八月我們去看她時回憶往事的情形, 後面是照看她的女兒 Susan)

   她之所以要邀請我跟內人前往, 另一個重要的理由是因為我們去年九月初, 曾經專程去美國的印第安納普里斯 (Indianpolis) 探視過她, 在她家也住了兩晚, 有充分的時間跟她話舊、陪她打打麻將、談天說地、關切她的生活, 關心她的健康……(相片: 我與內人陪她玩麻將; 她在台灣時每周都打一次呢)

   去年我與內人去看她, 沒有直飛的班機, 除可經過芝加哥轉機外, 從溫哥華南飛經過德州的達拉斯轉機還比較快些. 由於我們不開車, 才放棄了到芝加哥後開車直接前往的選項. 從我們離家到她家, 整整十四個小時. (相片: 到達她家的當晚, 她就迫不及待的暢談往事, 直到晚上十一點)

   內人很同意我的想法:「對任何人的感恩行動, 永遠不計代價, 更不吝嗇.」因此, 既使再遠再久的旅程, 也決定欣然前往, 何況我們自從參加她小兒子婚禮至今也有七, 八年沒見面了. 

    她對往日的記憶, 仍然清楚, 舉凡台北生活, 公司主管, 司機, 小兒子在青年公園馬場騎馬的情景等, 都如數家珍般的講個不停. 而今她的小兒子已經到北京擔任美國西雅圖波音公司的行銷高職了.

    在她家生活的兩天兩夜的生活中, 起居餐飲也都在家中由她女兒準備, 還有兩次到小鎮上去買她最喜歡的中餐麻婆豆腐及雞蛋蝦仁炒飯. 她一面吃, 眉飛色舞的說:「你們來了, 也把台北的菜色及美味都帶過來了!」聽了她的話, 讓我們好高興. (相片: 向她告別前, 共進開心的中式午餐)

    在我們離開前的上午, 她女兒還特地開車帶我們去當地的小鎮, 讓我們看到了寧靜而美麗的公園景色. (相片: 留在難忘記憶中的美麗小鎮景色)

    我們相識只有三個月, 居然相處了三年多, 而且從1972年起的近四十年來, 我們仍然向朋友一樣的互相記掛, 彼此關心, 這種情誼, 覺不是一般企業老闆與員工間的關係.  (相片: 我們離開時, 她在外勞的攙扶下, 堅持送我們到門口)

離開她家前, Susan 也依依不捨的特別幫我們安排了加長型轎車(照片如下), 因為她隨時要照顧她, 不能開車去機場送我們.

根據她女兒的說法, 她母親 Sarah行動不便已經好幾年了, 我們是唯一來自國外去探訪她的人; 這次的九十歲生日大壽全家聚會, 她十分高興. 她女兒在信中還說 She talked about you quite a bit in the party!

  看了她這句話, 我的眼眶又濕了, 湧起一種無名的酸楚, 因為在她生日那天我無法去看她, 跟她玩麻將. 

知交半零落

   樂觀的人生, 應該掌握當下.

   但是如果沒有過去所奠定的基礎, 也未必有樂觀的今天.

   而這個樂觀的基礎, 當然都是友情、愛情、與親情, 像一條牢固的鎖鏈,   把我們的過去、現在、與明天, 緊密的連結在一起.   

 

   我所說的這條鎖鏈, 其中有兩個環節, 就是我在工作時, 有一位名叫C.
P. Marks的廠長(照片:Marks夫婦)

及另一位叫F.M. Hauber的品管經理 (照片:Hauber夫婦)

   他們這兩位荷蘭人,就是曾於八零年代幫助我把我久別四十多年的親情, 從遙遠的千萬里之外, 輾轉連結起來的人.

 

   而今, 前者已經辭世十多年.但全公司的同仁至今都對他念念不忘.他太太,現在則住在比利時.我每年都會向她祝賀聖誕.

   另一位則早已失智.我寄去的耶誕卡, 三月初才得到回覆, 還是他太太用帕金森症顫抖的手親自寫的.

  

   讀著她那歪歪扭扭的英文句子中所講述的往日種種, 讓我輕輕的哼起了青少年時帶有幾分傷感的老歌[長亭送別], 而且對歌中的一句還不斷重複. 那一句歌詞就是: 知交半零落.但卻不想多唱最後一句.

    

    這就是人生; 平凡的我們, 又能奈何!

 

    我特別把這首歌的歌詞收錄在下面; 如果你未曾唱過, 也不會唱, 就順口哼它兩遍,
看會產生甚麼感受.

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                長亭送別 (曾被用為畢業歌)

 

           長亭外, 古道邊, 芳草碧連天

           晚風拂柳笛聲殘, 夕陽山外山

           天之涯, 地之角, 知交半零落

           一瓢酌酒盡餘歡, 今宵別夢寒.

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到底誰的說法對?

   電話響了, 太太說: 你去接.

  幾乎每次有電話來, 都是太太讓我接, 一方面她懶得講英文, 另方面也比較內向.

 

  「親愛的顧客你好, 本店將於二月十六日上午九點到下午五點, 對會員客戶特價一天, 所有店內產品一律六折優待,而且從十一點開始, 每小時有摸彩一次. 希望你不要錯過這次的好機會.」原來是推銷廣告.

 

  「是誰來的電話, 你只聽不講?」太太好奇的問.

  「就是妳常去買衣服的那家服裝店, 下周五打六折, 還有摸獎. 」我就把大概情形跟她說了一下, 順便問她: 「要不要去看看 ?」

  「下禮拜五!?」她猶豫了一下說:「還是不去吧!」

  「你看.」我打趣著說:「有買新衣的機會, 先生不但把推銷廣告跟太太說, 還鼓勵太太去買呢; 這種先生多好!」

  「你算了吧!」她不以為然的說:「應該說, 這種太太多好, 先生讓她去買新衣服, 太太都不去!」

   我聽了之後, 立刻愣著了. 心想, 居然好心沒好報; 不但不領情, 還被訓了一頓.

  「這種說法也對呀!為甚麼不把功勞順手讓給太太呢?」繼而一想, 何不站在她的立場往好處想..

   為人處事, 真的很不容易. 要建立良好的人際關係, 要提升自己的修養及素質, 既使是很簡單的一句話, 也需要認真的去思考與推敲, 人與人之間才能塑造出和諧的關係. 要做得恰到好處, 真的很不容易呢.

對芝加哥的特殊感情 -- 芝加哥好美 之五(完)

         以「芝加哥好美」為主題,已經寫了四篇,從公園、河上景觀、到建築等美好的印象.由於春節前後的瑣事,對芝加哥印象最深且特別的地方,延遲了一段時間.當然, 這篇也算是完結篇 - 雖然還有很多值得寫的地方.
        我們大約下午兩點多到達芝加哥機場,好友夫婦專車來接我們.在回市區的途中,他們已經把芝加哥做了簡要的介紹,同時也給我們蒐集了一大疊旅遊資訊.

       照片: 溫馨的住處大廳

         

         等我們到達住處,把行李放下之後,他們迫不及待的帶領我們從住處步行到公園聆聽交響樂團的露天演奏; 接著又帶我們去吃芝加哥獨特的大披薩.他們還說,這種披薩只有芝加哥才有;因為是周五下午,等候吃披撒的人群特多. 我們居然等了半個多小時.吃過之後,果然風味不錯.

           圖片:居然有這麼大的披撒

           

          照片: 除了披薩還有豐富的餐飲

         

         當晚回到住處已經相當疲憊,忽然聽到遠處有鞭炮聲.從窗口一望,原來是船塢在放煙火.原來靠近安大略湖的碼頭,每逢周末都會施放煙火.看完十多分鐘的燦爛煙火,已經使疲憊全消.             

          照片: 煙火美景之一

           

         令人難忘的是,第二天晚上好友夫婦還特別準備紅酒招待我們;五年多沒見面的生活經驗交換,讓我們直聊到將近午夜,大家仍興趣昂然.

          照片: 品嘗紅酒, 賓主盡歡

           

         好友是從芝加哥大學醫學院任教多年後退休的.因此,還特去了校園.除介紹曾獲諾貝爾獎的楊振寧及李政道的宿舍外,更細心的介紹了該校具有歷史意義的原子彈研究的成果紀念碑.

          照片: 原子彈研究創始紀念碑

          

        他曾提到兩件關於芝大的特質: 一是芝加哥大學的教授及職員要比學生多很多,因為是以研究為主,這是在美國大學中最獨特之處;二是芝大教授的諾貝爾獎得主居全國之冠.我對第二個特質本來想順口問他,但是立刻又收了回去.因為他既使已退休多年,卻仍經常應邀至美歐及亞洲國家演講.遺憾的是諾貝爾獎與他無緣.
      

         這位好友,還是五年前參加張家界九寨溝之旅認識的,居然爾後經常藉網路通信及藉skype話家常.
       根據一般經驗,五,六十歲以上的人們,再結交新朋友的機會相當少. 然而,正因為這種機會較少,一旦結識,就能成為知交,這是旅遊之外的另一種收穫呢,何況讓我們在芝加哥更留下了這些深刻而美好的印象.

往事何只供回味!

「往事只能回味」這首歌,
聽起來悠美曼妙, 令人百聽不厭.

可是想到歌名,
忽然產生了不同的想法,

因為我們的人生都是從「過去的」一點一滴,
持續的累積到現在的.

也可以說,
沒有過去的往事, 人生的意義也許會大打折扣.

 

所以我們可以說,  「往事」是「今事」的基礎;  無論是哪種滋味的過去與往事,

都會充實我們的人生.

 

正因為如此,
就在我整理相簿時, 發現了這張意境悠閒的照片, 讓我端詳不已. 

內人說:
「這張照片很漂亮, 可以跟風景明信片比美了!」

 

 

聽了她的話,
自己也感到很高興, 沒想到在2004年3月跟隨旅行團到澳洲的布里斯班旅遊時,
還能抓住這樣的美景. 

 

「早知如此,
如果去參加攝影比賽, 說不定還可以拿到獎項呢!」我心想.

 

      這至少是一種自信、

     一種對興趣的自我肯定、

     一種生活上的享受、

     更是「不只」僅供回味的美好「往事」呢!

 

 

故宮怎麼會錯!? 另類思考之十

   有「語林啄木鳥」之稱的上海《咬文嚼字》編輯部，於2011年12月21日公布了2011年中國出現頻率最高、覆蓋面最廣的十大常犯語文差錯。

   北京晨報報導說，2011年5月，故宮在送給北京市公安局的一面錦旗上，把「捍祖國強盛」錯寫成「撼祖國強盛」，排在榜單首位。

   但故宮卻堅稱未用錯。  

    這又引起了「另類思考」一種不同的解讀, 及一種特殊的聯想:

     ․不同的解讀是: 頗具盛名的國家故宮, 怎麼會錯!

    
․特殊的聯想是: 古早曾獲諾貝爾獎的李遠哲所背書的候選人,
當然也不會錯.

    這不是應坳ㄋㄟ, 而是前車之鑑啦!     

她說, 當選後就想去大陸 -- 另類思考之九

凡是願意開空頭支票的人, 什麼支票都可以開! 

有一次蔡英文曾說: 「一旦當選, 不排除親訪大陸, 並邀請大陸領導人來台.」

 

按照「另類思考」的模式, 這就是她否認「九二共識」的唯一理由,

 因為 只有她親自參加的「九二共識」才算數, 也才算是「台灣共識」.

 

看來, 辜振甫及汪道涵兩位真要從棺材裡面跳出來跟她當面對質了.

大哉問 ---- 另類思考之八

大哉問!    另類思考之八

前段時間, 美國紐約時報曾專訪馬英九及蔡英文.

問到馬英九時, 他除 (用中文) 提出了過去四年來的政績之外,
也提出了幾點連任後的大方向.

當紐約時報記者問蔡英文: 「既然他有那麼多政績, 那你又拿甚麼做基礎跟他競選呢?」

她 除了(用英文 )若無其事的說: 「我不是都說過了嗎!」外,  她仍然是
模稜兩可,  滿臉清純,
一臉無辜, 答非所問.

如果按照「另類思考」的想法, 其實她大可以連珠砲般的把下面各項連自己都自相矛盾的話題逐一詮釋, 侃侃而談:

        
․台灣共識

       
․兩岸對話工作小組

       
․經濟安定對策小組

       
․大聯合政府

       
․協商式民主

       
․在地經濟

      
  ․新的出口市場

      
  ․國際戰略架構等……

居然她忘了說.

可是, 當國內記者向她提問說,  這些話題要怎樣做呢? 

她一律都用標準答案說:  等我當選後再說!

這就是她的政見; 我們都聽過好多遍了.