長工日記

我是我們家的長工, 所以從修理廁所, 調整浴室的拉門, 搬運二十公斤的行李, 修剪花木......幾乎什麼都做. 由於我自己覺得也有這種樂趣, 所以跟朋友聊天時, 我都會以我家長工自居.

出國一個多月回來後, 突然在夜晚聽到樓下天花板有吱吱喳喳的叫聲, 或者是動物跑動的聲音. 於是我就在房屋四周彎下腰, 趴在地上, 歪著腦袋, 四處尋找, 看到底哪裡有"漏洞"會讓動物(鼠輩)打擾我的睡眠. 但是, 沒找到任何痕跡.

左思右想, 到底還有哪裡會有動物進入屋頂的可能呢?  於是不信邪的想到:"我要到陽台底下的水泥接縫處去看看."  因為陽台最接近一樓的屋頂.

 陽台底下是個有個坡度的空間, 平時可以在較高的地方存放一些花盆, 肥料, 培養土, 木板或者小工具等, 因此春夏秋季進入的機會很多. 不過, 每次進出都要彎著腰; 若再往裡面去, 就要爬行.(照片:這只是陽台底下的入口處, 裡面還更矮呢)

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    這次想到要去陽台底下去檢查, 除了好奇心外, 說穿了也是想省幾個錢; 萬一自己能做, 就不必花錢請人了.

   剛進入陽台底下時, 只看到都是水泥牆, 根本看不到有任何漏洞. 於是又往裡面繼續爬行, 但是因為下午三點多就很陰暗, 必須再出來拿手電筒. 同時把陽台底下存放的廢紙箱拆開鋪平, 在紙箱上爬行.

   爬到最後轉角處時, 用電筒一照忽然發現, 原來陽台底下的排水管, 沒有接好, 留下了約十多公分的空隙, 從屋簷順著排水管流下來的雨水, 都流到了牆板上; 日積月累, 把轉角的木板腐蝕了約六, 七十公分, 靠近水泥處的右上方腐蝕成了一個大圓洞. 這時才讓我恍然大悟, 原來動物是從這裡進來的, 可能是地鼠或松鼠. (照片: 爬到最裡面, 只能坐著挖, 修, 鋸, 釘, 補, 接.)

    既然找到了問題, 長工只好想辦法去修補它.

   整整一個下午, 約三個多鐘頭, 終於把腐蝕的木頭挖掉, 外面釘上了四塊木板, 總算把漏洞填起來了.(照片: 我釘上的四塊木板, 就在水泥與陽台橫樑的中間, 靠近排水管的上方及左側.)

然後把上面的水管拉下來, 與下面的連接起來. (照片:看到自己的成果, 真的好高興; 滿身都是灰燼與蜘蛛網, 也不在意了)

   當我把陽台上面的排水管往下拉, 試圖把它接上時, 除了無法套緊外, 發現陽台上面又少了一段. (照片:下面雖然接起來了, 但是上面卻還缺了一大截呢, 哎!)

   最後, 只好到RONA (裝修工具店)去買排水管, 自己用剪刀裁減切割, 然後把它套上去, 並且買了防水膠布把接縫包起來. (照片: 這樣才算大功告成. 哈哈!)

   做完之後, 喘了一口大氣: 做個長工真不容易. 不過, 也有不少成就感  - 從沒學過木工及水電, 卻也能解決不算小的問題; 就只是彎腰爬到陽台底下去, 絕不是人人願意的事.

   這種興奮, 遠遠要比請人修理省下來的費用更多上很多倍呢!

芝加哥的河上美景 芝加哥好美 - 之三

說到芝加哥的景色之美,具有動態性且具柔和之美的地方,要算是河上景色了, 至少我認為如此.

我這樣說, 是因為我們所住的朋友大樓公寓, 恰好位於芝加哥河的河口與密西根湖港口的交會處.幾乎所有前往內河遊覽的大小船隻, 都會經過這條河.

這張照片,是從屋頂拍攝,可以看出矗入雲霄的建築,與密西根湖畔景色相互輝映:

照片中的這座橋就是密西根湖上的舊船塢與芝加哥河交會處的夜景; 船塢的一部分已經規劃為遊樂區.

芝加哥河雖然並不長,卻經過相當多的重要景點, 如觀光旅館,最繁華的一條街, 以及河岸旁突出而美感的建築.

從這張照片中可以看出,河面上這樣的觀光船隻絡繹不絕.

 

這張照片,是從室內往市區內瞭望的河上景色.看樣子,兩艘遊艇似乎都緩緩行駛,似乎要停下來一樣.原來河對岸的一家大飯店,每逢準點都會從庭園內噴水十分鐘,所噴出來的水好像彩虹一樣,橫跨到對岸,吸引了很多遊艇駐足不前.(如下面的圖片)

看多了之後,自己都可以不用戴手表,站在窗前,只要看到噴水,就知道是幾點鐘了.

從我們的住處走到最繁華的一條街,步行約需三十分鐘.我們曾兩三次步行過去,除了看河上景色外,也會沉醉在對面的旅館與精緻古老的橋墩.看,站在橋邊,好像回到了古代羅馬時期.

河面上的景色看久了, 看累了,還可以躺在沙發上小憩或轉移視線瀏覽芝加哥的觀光指南呢.

我們能看到這些景色,當然要感謝朋友的巧思安排, 自己卻住到郊區去; 能交到這樣推心置腹的朋友,也算是人生幸運之一了.

芝加哥的千禧公園 ( 芝加哥好美- 之二)

自從芝加哥好美的第一篇post 之後, 接著就是江南八天之旅. 然後回到台灣, 就因一連串的瑣事忙得無法動筆. 轉眼間已經一個多月了, 實在是愧對忠實的格友, 同事, 鄰居們. 　　

 現在, 無論如何也要趕緊把芝加哥的美陸續提出來, 跟格友們分享. 根據我自己三天來的觀察, 芝加哥的美除了已經發表的"夢露雕塑之美" 外, 還有千禧公園, 芝加哥河上風光之美,芝加哥的建築之美，更重要的是朋友帶給我的美好印象。 　　

千禧公園，真讓我看了嘆為觀止－既廣闊，又獨特。就以公園內的露天音樂會而言，我們去時剛好趕上芝加哥交響樂團的演奏。音樂場地的設計，除了有固定座位外，最位後面還有一大片草地，前往聆聽的人除了完全免費外，還可以攜家帶眷的席地而坐。

　

音響設計更具巧思，不但採用高級音響，甚至場地上方用藝術造型的鋼架涵蓋整個場地。演奏台的設計，使演奏效果可以充分展現，幾乎與音樂廳中的演奏別無二致。(從座位後方看演奏露天的設計廳)

 我們雖然下午剛下飛機，好友還是迫不及待的帶我們去公園內看那一對珠簾式的直立長方形的噴水建築。我不把它稱為噴水池，是因為它是在長方型公園內兩端建築了兩個高塔，塔的四周有滾動的彩色圖案，水則由上面及四周流下來。人物造型滾動到嘴部時，水就從嘴中噴出。雙塔中央，就是各種式樣適合兒童們遊玩的噴水遊樂設施。 　(至少我在別處沒看過下面這種有人像的噴水建築?)

(上面照片中的滾動噴水人像, 只是其中之一, 右方還有一個呢) 

我們最喜歡的還是那的＂芝加哥之豆＂，那是公園內寬敞步道中的一個豆狀不鏽鋼雕塑，遠處看去光亮無比，可以把四周的高樓建築都反射到豆子上。當我們走近時，我們的身影就像出現在哈哈鏡內一樣，由遠而近，從大而小, 讓人看了越看越想看。(請看豆子下方密麻的人影)

 　

公園內超大型的噴水池，在層疊的水池上噴灑出來的水瀑，充滿了美感。至於到底有多美，還是請你從圖片中欣賞吧。 

每個國家或地區, 都有它的特質及文化; 一定要凸顯出該地區的民俗與文化特質,  才能夠吸引國內外各地人們前來. 芝加哥的千禧公園, 讓我們真的好喜歡. 將來有機會, 還會做深度遊, 因為公園內還有一些知名的博物館值得去看呢. 

芝加哥 - 好美! 之一

芝加哥論壇報廣場上夢露雕像吸引的人潮

     夏季, 似乎就是旅遊的季節, 不只是學校開始放假, 更是全家出遊的好機會.

     不料, 我這個幾乎完全退休的人, 也跟著湊起熱鬧來, 居然在兩個月內旅遊了四個地方. 因此, 如果不把百感雜陳的感覺寫出來, 也覺得對不起自己.

     在四次旅遊中, 最近的一次應該是芝加哥的四天三夜之旅了.  事實上, 這次四天三夜的芝城之旅的計畫, 已經是千呼萬喚而來的, 因為芝加哥的好朋友邀請了好幾次, 而且自己也答應了好幾年. 終於成行, 也算是好幾個因素促成的.  當然, 還是以拜訪老朋友為主.

     幸運的是, 朋友剛好騰出了自己在市區中心的住處, 讓我們安靜舒適且自由自在的把芝加哥暢遊了一番.

     文章的標題是: 芝加哥 - 好美. 最重要的就是讓我們有機會在瑪麗蓮夢露的雕像前瀏覽了很久, 除了看到芝加哥最繁華的那條街景外, 更跟夢露雕像拍了好幾張照片. 下面就是我們在雕像前的留影

     因為夢露的雕像只展示這個暑假就要搬移, 所以內人說, 一定要去看. 另外, 當然我們也都曾是夢露粉絲. 我們看過夢露雕像後, 真的不虛此行, 也算是躬逢其盛吧. 內人當然不想錯過跟她獨照的機會

     當我們說曾跟夢露雕像照相時, 我的朋友居然說還沒去過. 同樣, 我在溫哥華住了十六年, 也有不少地方還不曾去過. 這表示, 自己自詡為哪裡人, 但是未必對該地有完全深入的了解, 更不用說是 "XX通"了.

     芝加哥真的很美. 我們都是平庸的俗人, 自然會把夢露的美放在第一位了.  

人力資源管理與企業競爭力

     根據最近的世界財經新聞報導,  頻果電腦已經躍居美國(甚至是全球)  市值最高的十大企業之首; 自從2005年起, 一直霸占市值第一名的美國美孚石油, 終於屈居第二了.

     

     綜觀蘋果登上十大市值首位的主要原因, 應該得力於 Steve Jobs 於1997 年重返蘋果後的十四年間,  對蘋果新產品投入的貢獻, 獲得大多消費者的喜愛.  尤其美國的投資銀行分析師 Marshall說:  “蘋果(近兩三年來) 給予投資者從未看到過的東西.  因此, 既使在全世界的經濟危機情況下,  營收與獲利都像野草一樣”.

     當然, Steve Jobs 對人力資源管理方面, 更有他獨到之處.  記得, 多年前就看過他對員工管理方面所採行的自由, 自主, 授權, 放任的管理模式; 既不需要穿制服, 更不打卡. 正因為這樣, 員工的上下班時間完全彈性, 上午幾點到辦公室都可以, 晚上半夜還在辦公室的人大有人在.

     這種管理措施,  才更能激發員工的潛能, 因而推出更多更好的產品. 

     可是, Steve Jobs 離開之後的那段時間, 蘋果卻一直處於掙扎狀態. 可見, 經營者的管理作風, 對人力資源管理措施, 具有決定性的影響.  當然, 對企業競爭力的提升, 更是舉足輕重.  

      就讓我們看看, 美國市值最高的十大企業及他們的市值吧:

                1  蘋果                 3370 億美元         

                2  美孚石油        3310億美元               

                3  微軟                2030億美元             

                4  IBM                  1940億美元              

                5  雪弗龍            1810億美元         

                6  Google             1780億美元             

                7  寶潔                1710億美元                

                8  八郡公司        1680億美元              

                9   沃爾瑪           1680億美元             

                    10    AT&T                   1650億美元

可憐與體貼

   早晨七點半左右我睡醒時, 已經看到內人正背對著我專注的看網路新聞.

 

   「你幾點鐘起來的?」我睡眼惺忪的問她.

   「六點多吧.」她頭也沒回, 輕緩的說:「我本來要想在床邊打開熱水瓶喝水的,結果還是到隔壁的客房去喝的,主要是看你睡得好香,不敢把你吵醒.」

 

    因為那個熱水瓶是旅行用的, 一定先要按下中間的按鈕, 水才能往外流; 每次按下按鈕時, 都會聽到喀嚓一聲.

 

   「好可憐呢!」我同情的說, 心想: 「連喝水都不能坐在自己床邊的椅子上.」

   「哼!」她有點不耐的說: 「你都不會說一句”好體貼”!」

 

    我愣著了………

    我是以同情的口吻說「好可憐.」, 她卻覺得我這樣說對她不夠體貼.

 

    「好體貼」與「好可憐」之間, 只有兩個字之差,在溝通時的認知上,感受上,結果上, 居然有這麼大的差異.

 

     可見,夫妻之間尚且如此,在企業內擔任人資工作,對上司,對部門主管,對同仁等,真的要特別重視對方對溝通認知上的感受, 才不至於使「好意」反而變成「誤解.」

人力資源管理與園丁

下面的第一張照片是我家後院的一顆杜鵑; 剛剛開花, 清脆嫩綠,  看起來還不錯吧!

       如果仔細看看, 有甚麼不對勁嗎?

       

再看第二張照片, 是一小時後在同一地點拍的, 這兩張照片之間又有甚麼差別呢?

       如果你仔細看過, 肯定很快就能找出兩張照片的異同.

 

       這就是我每年夏季的工作之一:  幾乎每天至少都要花一兩個小時, 作些移花接木或 拈花惹草的工作.

      就在這移花接木與拈花惹草的同時, 感悟到現在自己在庭院裡做園丁, 就像以前在企業裡在做企業的園丁, 因為隨時都要知道怎樣去移、接、拈、惹, 而且還要做得好.

    

      就以第一張照片為例, 杜鵑花左側長了幾顆大小不同的蕨類. 由於土地、陽光、及溼度的關係, 這些蕨類, 自從開春以後, 經常在我家後院的不同花叢中竄出來.  如果當年不去理會, 把它拔除, 它就越長越高, 越長越大, 在花叢中高到有點特立獨行, 在單株的花卉中大到遮蓋了花卉的光彩………

 

      在企業裡、在團隊中、在同仁間, 也是如此; 無論是工作習慣、互動模式、人際溝通、績效表現,  一旦突然發現了某種突變 、突兀、異常、異位等現象, 如果不立刻並隨時採取矯正、調整、變動、或組織發展中所謂的干預, 很可能日後處理時就會困擾倍增、時倍功半、代價過高.

 

       因此, 從第三張照片的整體景觀來看, 是否可以看出杜鵑花在後院的位置顯得適當而明顯? 這是因為花了些時間, 把三顆蕨類挖除, 移置到右邊圍牆下邊; 也許去年沒留意到, 直到長了三顆才發現.

       照片中下方的那顆小杜鵑, 在整個庭園中很不起眼, 但是靠近去看, 就相當明顯. 所以無論是站在審美的觀點, 還是根據組織設計的考量, 既使最小最不起眼的地方, 也不能忽略.

      

      我的另一種體驗就是: 最小的蕨類, 只要輕輕一拔即可連根拔起; 稍大的一顆, 卻需要用小鏟去挖; 最大那顆, 除了要用更大的圓鍬外, 還怕傷到杜鵑的根部.

   

      如果今年不去處理,   應該可以想像明年挖除所耗的精力, 以及對庭園景觀的影響了.

      

      但是我們也可以用反向思考的方式來問: 如果根本不要挖除那三顆蕨類, 又該怎樣?

      這個問題, 只有留給身為HR專業的你去回答了.

三不一付

如果我們認真的去體驗, 生活中有很多事情實在是「真好」.

例如勞動節、婦女節、父親節等, 在不同的國家或地區, 紀念的日子也不同.

 

就以父親節來說, 在北美是六月十九日, 六月的第三個星期日. 而在台灣, 則是八月八日. 因此, 身為爸爸的爸爸, 就有機會享受到多重祝賀. 這不是「真好」嗎?

 

幾天前, 兒子就跟我說:「你想去哪裡吃飯? 刷我的卡吧!」

女兒則打電話說:「父親節快樂; 禮物收到了吧?」

內人也說:「兒子要養活一家人, 還是我請客吧!」同時, 她還提出了「三不一付」.

 

結果, 父親節前夕, 還是按照內人的說法做到了: 三不一付.

 

所謂三不一付就是父親節這天 :不去買菜、不想燒飯、不要洗碗, 自己付帳.

 

餐廳是她選的、菜是她點的、帳也是她付的.

看, 我多悠閒!

 

又多自在!

 

我們多滿足而開心!

 

智慧的語言

有個好朋友, 她回應了我 post的那篇 "你是哪裡人".

她說: 「有些人保留愛，有些人則付出愛。但是那些在關懷別人的過程當中, 當心中洋溢喜悅時, 你就像一盏明燈, 一路照亮著前行，也就知道自己是從哪裡來了。」

她的話, 讓我好感動; 多麼有智慧的回應!

 

你是哪裡人?

一位馬來西亞人很困擾的跟我說: 當別人問我是哪裡人時, 我最痛苦. 但是日子久了、 經歷多了、年歲大了、走的地方多了, 我已經找到了最適合的答案.

「我出生在中國、早年隨父母到了馬來西亞、後來又移民到了加拿大的多倫多. 」他解釋說.

     他感慨的補充說, 可是事實上:

◆ 雖然出生在中國, 但是到了中國, 大家都說我是馬來人

◆ 雖然住在馬來西亞的時間有五十多年, 要比我的出生地還久遠, 但是馬來政府把我(們)看成中國人

◆  雖然我已經移民加拿大十多年了, 雖然加拿大標榜的是多元文化, 強調人權, 尊重少數, 可是他們卻用各式各樣的方式, 把你看成非主流.

「那, 你又有甚麼感受呢?」我接著又問他.  這次他反而比較感性了:  如果再有人問我: 「你是哪裡人? 」時, 我就給他新的答案:

◆ 我住在哪裡, 我就是哪裡人!  -- 這樣才更順理成章.

◆ 我的心在哪裡, 我就是哪裡人! -- 這樣更會心安理得.

◆ 哪裡認同我, 尊重我, 我就是哪裡人! -- 這樣雖然有點「有奶便是娘」的味道. 但是, 感受的好壞, 絕不在於居住的時間長短; 在大馬住了五十多年, 他們也沒把你看成自己人哪!

 

於是, 他侃侃而談起來: 每當有人問我是哪裡人時, 我都會說: 「我是出生在中國, 在馬來西亞長大, 生活在加拿大的地球人、銀河人、宇宙人.」

同時,他還蒐集了一些有趣的資料圖片資料.  慢條斯理的說: 當我看了那份圖片之後, 我對於「你是哪裡人? 」這個問題, 又有了新的詮釋. 因為根據加拿大的一份地球科學研究資料顯示(楊起編譯), 既使是地球, 也不過只是太陽系中的一顆小小沙粒, ; 如果把太陽與銀河中的牧夫座星(Arturo) 相比, 像是把櫻桃跟三十公斤的西瓜相比一樣; 再把太陽與宇宙中排名第15, 距離地球又有一千光年的心宿二(Antares)星球相比, 太陽只是個像素而已.

與太陽系中銀河中宇宙中的大星球相比, 微小的個人真的不算甚麼; 「你是哪裡人? 」又有甚麼意義呢?

 

千百年來, 這個小小的地球上, 戰爭、苦難、仇恨、殺擄, 在六十億人口中, 從沒有停過. 我們是否因該有所反思? 有所謙虛? 仰望更高更遠的宇宙星空?

這樣, 所謂的: 「你是哪裡人? 」就不限於某個地區某的國家甚至五大洲的任何一個處了, 而且更具有世界觀與地球觀與宇宙觀了.

 

所以, 下次再有人問他: 你家住哪裡?  他盡量可以說:

 「我小時候住中國的東北、青少年時又住到了馬來、高齡時又遷居到了北美、中間又短期的逛過了地球上不同的國家、計畫在死後讓灰燼去逛銀河、最後成為宇宙的永久公民. 」

如果再有人問: 「你難道沒有根的觀念嗎? 」

說不定他可以這樣說了: 「我的心在哪裡, 根就在哪裡; 反正是處處非家處處家嘛!」

「然後漂離這個世界、消散 --

       ---- 如沙、似土、像煙、像塵、像是霧、像是氣

      漸漸的, 消失得無影無蹤, 連最新最大功力的哈伯望遠鏡都無法看得到. 多好……..