她的九十歲生日

昨天, 收到了一封來自美國的電子郵件,  郵件裡還附有兩張頗有紀念性的照片, 一張是我的職涯貴人的太太(請參閱「職涯貴人 」) 潘偉倫女士(Mrs. Warren Sarah Bruns) , 她坐在一盆鮮豔奪目的鮮花旁, 顯得悠然自在又慈祥. 那是她在三月二十五日全家給她過九十歲生日時拍的, 那盆鮮花是我在溫哥華特別請她女兒蘇珊幫我安排. (相片: Sarah 壽星看著我送給她的花呢)

     另一張照片是他們的全家福. 記得, 他們幾乎每年都會在耶誕期間, 隨同聖誕卡寄送一張全家福. 這張相片唯一不同的, 是九十歲的老太太坐在椅子上, 以往還都是跟大家站在一起的. (相片: 這是她九十歲生日的全家福)

    實際上,  她的生日是三月十九日, 由於兒孫們要在春假結束前全部到齊, 所以才把正式的九十歲生日慶祝會安排在三月二十五日的星期日.

    給她過生日前她女兒曾發信給我, 看我是否能前往參加. 她的邀請, 我等了約兩個星期才回覆, 主要是因為 Sarah 過生日這段時間, 早已有台灣的朋友要住我家, 我在最後確定了朋友按時過來之後 , 才因實在無法參加而跟她說抱歉.(相片:去年八月我們去看她時回憶往事的情形, 後面是照看她的女兒 Susan)

   她之所以要邀請我跟內人前往, 另一個重要的理由是因為我們去年九月初, 曾經專程去美國的印第安納普里斯 (Indianpolis) 探視過她, 在她家也住了兩晚, 有充分的時間跟她話舊、陪她打打麻將、談天說地、關切她的生活, 關心她的健康……(相片: 我與內人陪她玩麻將; 她在台灣時每周都打一次呢)

   去年我與內人去看她, 沒有直飛的班機, 除可經過芝加哥轉機外, 從溫哥華南飛經過德州的達拉斯轉機還比較快些. 由於我們不開車, 才放棄了到芝加哥後開車直接前往的選項. 從我們離家到她家, 整整十四個小時. (相片: 到達她家的當晚, 她就迫不及待的暢談往事, 直到晚上十一點)

   內人很同意我的想法:「對任何人的感恩行動, 永遠不計代價, 更不吝嗇.」因此, 既使再遠再久的旅程, 也決定欣然前往, 何況我們自從參加她小兒子婚禮至今也有七, 八年沒見面了. 

    她對往日的記憶, 仍然清楚, 舉凡台北生活, 公司主管, 司機, 小兒子在青年公園馬場騎馬的情景等, 都如數家珍般的講個不停. 而今她的小兒子已經到北京擔任美國西雅圖波音公司的行銷高職了.

    在她家生活的兩天兩夜的生活中, 起居餐飲也都在家中由她女兒準備, 還有兩次到小鎮上去買她最喜歡的中餐麻婆豆腐及雞蛋蝦仁炒飯. 她一面吃, 眉飛色舞的說:「你們來了, 也把台北的菜色及美味都帶過來了!」聽了她的話, 讓我們好高興. (相片: 向她告別前, 共進開心的中式午餐)

    在我們離開前的上午, 她女兒還特地開車帶我們去當地的小鎮, 讓我們看到了寧靜而美麗的公園景色. (相片: 留在難忘記憶中的美麗小鎮景色)

    我們相識只有三個月, 居然相處了三年多, 而且從1972年起的近四十年來, 我們仍然向朋友一樣的互相記掛, 彼此關心, 這種情誼, 覺不是一般企業老闆與員工間的關係.  (相片: 我們離開時, 她在外勞的攙扶下, 堅持送我們到門口)

離開她家前, Susan 也依依不捨的特別幫我們安排了加長型轎車(照片如下), 因為她隨時要照顧她, 不能開車去機場送我們.

根據她女兒的說法, 她母親 Sarah行動不便已經好幾年了, 我們是唯一來自國外去探訪她的人; 這次的九十歲生日大壽全家聚會, 她十分高興. 她女兒在信中還說 She talked about you quite a bit in the party!

  看了她這句話, 我的眼眶又濕了, 湧起一種無名的酸楚, 因為在她生日那天我無法去看她, 跟她玩麻將.